Em Santos, comer é luxo

Santos se tornou uma das cidades mais caras do país quando o assunto é comida. E o assalto à garfo e faca se tornou mais evidente durante o verão. Sedentos por faturar em cima dos turistas, o comércio resolveu multiplicar os índices inflacionários locais.

Uma água de coco na orla da praia saltou de R$ 3 para R$ 5. Um suco nos carrinhos na areia custava, em média, R$ 6 na semana passada. Hoje, sai por R$ 8. Com tanta ganância, os ambulantes poderiam informar que o empréstimo das cadeiras e dos guarda-sóis está embutido no preço.

Nos quiosques, os preços indicam aos turistas e moradores que eles se encontram Saint-Tropez ou nas Ilhas Canárias. No canal 6, uma porção de frango à passarinho custa R$ 50. A tradicional isca de peixe alcança R$ 79, o dobro do que é cobrado em botecos. A porção de porquinho não sai por menos de R$ 74. Deve ser a folhinha de alface que decora o prato.

A porção de calabresa, mais popular, custa R$ 44, um terço mais caro do que em bares e cinco vezes o preço de custo. Entre as bebidas, a garrafa de cerveja chegou a ser vendida em restaurantes por R$ 30.

É óbvio que os comerciantes sentem a necessidade de compensar a baixa temporada, mas se esquecem de que os preços abusivos assustam também os moradores. Muitos já se organizam, por exemplo, nas redes sociais e propõem boicote ao comércio local por meio de reuniões em casa e compras de produtos em supermercados.

O comportamento de ambulantes e comerciantes reforça dois pontos. O primeiro é a mentalidade de veraneio, e não de cidade turística. A postura não é prerrogativa do comércio santista. Na década passada, por exemplo, a Prefeitura de Praia Grande precisou intervir para que os quiosques reduzissem preços na temporada. O símbolo do abuso, na época, era a casquinha de siri.

A cobrança abusiva é um grão de areia na fragilidade das políticas públicas de turismo. Políticas regionais, muito mais profundas do que uma linha de ônibus – quase sempre com baixa ocupação – que percorra os pontos turísticos da suposta região metropolitana. As cidades ainda se comportam como estâncias de veraneio, incapazes de segurar o visitante durante o ano todo, seja por conexões com empresas de pacotes, seja com diálogos com instituições políticas superiores.

O segundo ponto é que Santos ficou cara para comer e beber, com sol ou chuva, com ou sem temporada. O Boqnews divulgou, em março de 2013, pesquisa feita pelo Instituto Análise, por encomenda da Associação das Empresas de Refeição e Alimentação Convênio para o Trabalhador.

Na pesquisa, Santos é a mais cara do Estado de São Paulo na categoria self-service. Aqui, a refeição custa, em média, R$ 21,71. No Brasil, Santos só perde para o Rio de Janeiro, onde a refeição sai por R$ 22,65.

Santos fica em segundo lugar na categoria à la carte, atrás somente da Grande São Paulo. Mas a diferença não paga o café: R$ 1,43. A média de preço das refeições, independentemente de categorias, é superior a do Estado de São Paulo. Em Santos, R$ 25,67. Além do preço, ainda prevalecem as queixas quanto ao atendimento. São comuns as reclamações a respeito do serviço prestado. Como me disse uma consumidora: “eles acham que estão me fazendo um favor.”

É essencial estreitar o diálogo entre Prefeitura, Sindicato de Hotéis, Bares e Restaurantes, ambulantes e permissionários de quiosques. Afinal, tanto ambulantes quanto quiosqueiros recebem autorizações e concessões públicas para trabalhar. Uma decisão precisa ser tomada antes do Carnaval, daqui um mês, e antes da Copa do Mundo, em junho.

Deixamos de ser a região dos farofeiros, mas as marcas do veraneio infelizmente permanecem. A neurose de faturar em curto prazo, na prática, só afugenta quem veio para gastar. A ganância colabora, assim, para a multiplicação de isopores e coolers como parceiros de cadeiras e guarda-sóis.